Inglaterra busca dar un golpe de autoridad en Eslovenia

Para los eslovenos, segundos del grupo E aunque a seis puntos de Inglaterra, todo lo que no sea una derrota es válido, puesto que les serviría para mantener la pugna con Suiza, con los mismos puntos y que juega en Lituania. El estadio Stozice de Luibliana se llenará.

Los de Roy Hodgson llegan al duelo sin haber perdido un solo punto en los cinco partidos disputados hasta ahora en la fase clasificatoria y con un solo gol en contra encajado, precisamente ante su rival de este domingo, que visitó Wembley en noviembre (3-1).

Inglaterra, que ha derrotado a Eslovenia en las tres ocasiones en las que se han medido, solventó la última visita de los de Srecko Katanec con un doblete de Danny Welbeck y un penalti de Wayne Rooney, que cumplía su partido número 100 como internacional inglés.

El combinado de los Tres Leones también derrotó a los eslovenos en el Mundial de Sudáfrica, en 2010, y en un amistoso el año anterior.

Una nueva victoria en Lubliana serviría a los de Hodgson para sumar 18 puntos en la clasificación de su liguilla y dejaría a los eslovenos descolgados.

La principal novedad en la convocatoria de Inglaterra es en esta ocasión el delantero del Queens Park Rangers Charlie Austin, de 25 años, autor de 17 goles en la Premier League esta temporada.

El atacante del Leicester Jamie Vardy, de 28 años, y el guardameta del Burnley Tom Heaton, de 29, son otras de las sorpresas que deparó la última lista de Hodgson.

Eslovenia siempre ha perdido con Inglaterra, pero confía en su racha como local, ya que suma cuatro partidos sin encajar un gol. El equipo de Srecko Katanec espera ampliar el dato mañana.

"Sabemos que Inglaterra es el favorito del grupo, sabemos que tiende hacia la cumbre del fútbol mundial. Nosotros tenemos que mirar hacia nosotros mismos, jugar lo mejor que podemos y tratar de encontrar la forma de ser más listos que ellos", comentó el capitán esloveno.

El centrocampista Ales Mertelj, del Maribor, también promete que los ingleses se encontrarán en Liubliana con una resistencia tenaz.

"Trataremos de quitar al adversario cada pelota con una postura agresiva. Tenemos que aquietar a los ingleses con un juego rápido y obligarlos con pases precisos a retroceder.", opinó.

Argumentó que la selección eslovena tiene jugadores excelentes y que el público los animará tanto que "todos los desenlaces serán posibles. Queremos los tres puntos", aseguró Mertelj.

- Alineaciones probables:

Eslovenia: Handanovic; Jokic, Ilic, Cesar, Brecko; Mertelj, Kurtic, Kirm; Kampl, Birsa; Novakovic.

Inglaterra: Hart; Jones, Cahill, Smalling, Bertrand; Henderson, Wilshere, Milner; Sterling, Rooney, Lallana. EFE

Árbitro: Alberto Undiano Mallenco (ESP).

Estadio: Stozice.

Hora: 17.00 gmt