Histórico Milner: 1º en jugar en Europa con 5 clubes ingleses

El Brighton no tuvo el mejor estreno posible en competición europea frente al AEK de Atenas. Los de Roberto de Zerbi fueron superados por 2-3 en casa por un equipo a priori inferior, aunque, por suerte para ellos, aún disponen de toda la fase de grupos para dar vuelta a este resultado adverso.

Titular en el encuentro, el veterano James Milner entró en la historia del fútbol inglés, ya que se convirtió en el 1º en defender la camiseta de 5 equipos distintos en competición europea. El polivalente futbolista de Wortley debutó en el Newcastle y también jugó en la Champions League o la Europa League con el Aston Villa, el Manchester City y el Liverpool. Ningún otro jugador de clubes ingleses había conseguido algo así y el récord lo compartían Jonathan Woodgate y Peter Crouch, quienes habían participado con 4 equipos. El ex del Real Madrid lo hizo en el Leeds United, el Newcastle, el Stoke City y el Tottenham y el delantero lució los colores del Liverpool, el Portsmouth, el Stoke City y el Tottenham.

James Milner totalizó 28 partidos europeos con el Newcastle, 22 en la Copa de la UEFA -incluyendo fases previas- y 6 en la extinta Copa Intertoto. Luego, acumuló 6 más en el Aston Villa en la edición de la Copa de la UEFA de la temporada 2007-08 y en la fase previa de la Europa League en la 2009-10. 7 fueron los choques disputados en la Europa League con el Manchester City, que, unidos a 20 en la Champions League, totalizan 27 en competición europea. Finalmente, antes del debut con el Brighton acumuló 67 noches europeas en el Liverpool entre la Europa League (12) y la Champions League (55).

En el listado de futbolistas ingleses con más equipos con partidos en Europa, Milner se ve alcanzado en la cima por Jonathan Woodgate, quien a los clubes anteriormente referidos le unió el Real Madrid. Tras ellos y junto a Crouch, Joe Cole (Chelsea, Liverpool, West Ham y Lille), Daniel Sturridge (Chelsea, Liverpool, Manchester City y Trabzonspor) y David Beckham (Manchester United, Milan, PSG y Real Madrid).

Por último, el dato no le permite a Milner acercarse a los jugadores que más clubes han defendido en Europa en la historia. Un listado que encabeza el francés Nicolas Anelka, quien jugó competición europea con 8 equipos distintos a lo largo de su trayectoria. El delantero galo jugó con el Arsenal, el Bolton y el Chelsea y, fuera de las islas, lo hizo con el Fenerbahçe, la Juventus, el Manchester City, el PSG y el Real Madrid.

Anelka encabeza un listado en el que los que más se le acercan han participado en Europa League -antes UEFA- o Champions League con 7 clubes y son Lass Diarra (Anzhi, Arsenal, Chelsea, OM, Portsmouth, PSG y Real Madrid), Zlatan Ibrahimovic (Ajax, Barcelona, Inter, Juventus, Manchester United, Milan y PSG), Stéphane Dalmat (Girondins, Inter, Lens, OM, PSG, Sochaux y Rennes), Johan Elmander (Brondby, Djurgardens, Feyenoord, Galatasaray, NAC Breda, Örgryte y Toulouse), Samuel Eto'o (Anzhi, Barcelona, Chelsea, Everton, Inter, Mallorca y Real Madrid), Iván Marcano (Getafe, Olympiacos, Oporto, Racing, Roma, Rubin Kazán y Villarreal), Javier Saviola (Barcelona, Benfica, Málaga, Mónaco, Olympiacos, Real Madrid y Sevilla), Juanfran (AEK, Ajax, Besiktas, Celta, Levante, Zaragoza y Valencia), Michy Batshuayi (Borussia, Besiktas, Chelsea, Fenerbahçe, OM, Standard de Lieja y Valencia), José Sosa (Atlético, Bayern, Besiktas, Fenerbahçe, Metalist, Nápoles y Trabzonspor) y Paulo Sousa (Borussia, Benfica, Inter, Juventus, Panathinaikos, Parma y Sporting de Portugal).