Es el jugador más importante del equipo. El capitán, el alma de un equipo que notó su ausencia hace unos días en el Camp Nou en el 'Clásico' copero ante el Real Madrid. Al llegar de una lesión, el rosarino no estuvo nada cómodo sobre el terreno de juego.
Algunos presagiaban que Valverde podía optar por reservarle ante el Athletic y dejarle fuera de la convocatoria, pero el argentino estará en Bilbao para el duelo ante el cuadro vasco. El '10' quiere ponerse a punto justo en una de las partes más importantes de la temporada.
Messi regresa a San Mamés justo en el partido en el que cumple 666 veces con la camiseta del Barça en competición oficial. Una cifra diabólica que hace que la 'Pulga' tenga todavía un factor más temible cuando está sobre el terreno de juego.
Suma 581 goles y 223 asistencias, una verdadera salvajada. Su balance colectivo es aún más bestial: 470 victorias, 122 empates y 73 derrotas. Los 43 'hat tricks' que ha completado hablan por sí solos de lo que es un futbolista como Leo Messi: único.
Aunque podría partir desde el banquillo, la idea de Valverde es que juegue para poder probarse. También tendría minutos Ousmane Dembélé, que regresa a la convocatoria después de varias semanas en el dique seco.