La defensa le amarga la tarde a Kakoullis y a Chipre

Andronikos Kakoullis iba a vivir su gran tarde este domingo en Belfast. El delantero del Omonia Nicosia marcó los dos goles que pusieron a su selección por delante ante una Irlanda del Norte que parecía que se quedaría última y tocada. Pero el primer triunfo y con el que pretendían los visitantes salir del descenso se esfumó en la recta final.

El punta chipriota abrió el marcador pasada la media hora. Chamos Kyriakou sacó una falta al corazón del área y Kakoullis peinó la bola a la perfección para mandarla pegada al palo izquierdo de Trevor Carson. Se estiró el meta norirlandés, pero nada pudo hacer para evitar el 0-1 en el 32'.

Intentó reaccionar el combinado local, pero lo que llegaría sería el segundo tanto para los visitante. Menos tuvo que hacer esta vez el protagonista de la tarde para celebrar un nuevo tanto. Tzionis recibió en el área, escorado, e intentó un centro-chut con la zurda que fue a parar al área chica. Allí, sin oposición alguna, el del Omonia Nicosia apareció para firmar su doblete.

Pese al segundo mazazo, los locales no se rindieron y se volcaron hacia la portería de Christodoulou. Y fruto de ello, empataron el partido en la recta final ante una defensa chipriota que tembló hasta regalar dos puntos. Especialmente errática estuvo en el gol de Patrick Mcnair, defensa del Middeslbrough, que metía a los 'norn iron' de lleno en el partido.

En el 71', Bradley se fue de Iannou, que apenas llevaba tres minutos en el campo, con un caño en línea de fondo, pero parecía que el balón se perdería por la misma. Sin embargo, Panagiotou se confió y, en vez de despejar, prefirió amagar para confundir a su rival y que la bola se perdiese por el fondo. Pero Charles anduvo más listo y la puso atrás para el tiro de primeras con la zurda de Mcginn. La suerte abandonó a Chipre, ya que la parada de Christodoulou rebotó en un defensa y el balón le cayó manso a Mcnair, quien puso el 1-2 con un remate defectuoso pero eficaz.

Tampoco estuvo excelente la zaga en el tanto definitivo del empate. Ya en el 93', Jonny Evans remató en la frontal del área chica un envío desde la derecha que peinó en el área Charles ante dos marcadores. Otros dos estaban entre él y un Evans que, pese a todo, pudo meter la bota abajo y mandar el esférico adentro tras tocar este en el larguero.

Con este empate, Chipre continúa en la cuarta plaza del Grupo 2 de la Liga C, aunque con los mismos dos puntos que Irlanda del Norte, tercera. Por arriba, lidera el grupo Grecia con pleno de puntos (nueve), por los seis que suma Kosovo.