La primera opción que manejó la cúpula directiva del FC Barcelona fue la de Xavi Hernández. El ex centrocampista y leyenda del equipo catalán estuvo negociando con los dirigentes, pues así lo confirmó el propio Al Sadd.
Xavi Hernández decidió no aceptar la oferta porque le pidió al club más tiempo para decidir, sobre todo porque estaba a las puertas de una final con su equipo. Entonces, el Barcelona cambió de rumbo y firmó a Setién.
En 2018, Xavi Hernández concedió una entrevista al programa 'El Larguero', en la que fue cuestionado sobre si Quique Setién serviría para dirigir al Barcelona desde el banquillo.
"Sí, claro, y para cualquier equipo. Es muy parecido al modelo de juego que practica el Barcelona. Salida desde atrás, posesión del balón. Quiere tener el dominio a través del balón y eso es la base del fútbol del Barcelona", aseguró Xavi.
El ahora entrenador insistió en que Setién sería "adaptable" al Barcelona, pero también otros entrenadores como Ernesto Valverde. Algo más de un año después, las cosas han cambiado tanto que Xavi pudo ser el entrenador, no lo ha sido y ha llegado la persona de la que habló en aquel momento.