Otro récord para la leyenda de Messi: nadie ha jugado más en Copa América

Los nombres propios de estos primeros 24 años de siglo en el planeta fútbol están encontrando justicia en los libros de historia este verano. Tan solo unos días después de que Cristiano Ronaldo se consagrara como el único jugador en disputar seis Eurocopas distintas, Leo Messi se refrendó como el primero de todos los tiempos en saltar al campo en siete ediciones de la Copa América. Además, es quien más partidos ha jugado de sus registros. BeSoccer Pro los explora y contextualiza.

El capitán de la Selección Argentina agregó esta muesca a su trayectoria al saltar al campo en el debut de los suyos frente a Canadá. Dio una asistencia a Lautaro Martínez y estuvo cerca de anotar alguna más e incluso de sumarse él mismo a la lista de 'killers' del día, pero no aprovechó todo lo que le habría gustado sus oportunidades. Él mismo se mostró autocrítico, ante la prensa, en zona mixtra tras cuajar un favorable 2-0.

Con este encuentro, ya son 35 los que atesora su currículum en la competición, es decir, uno más que los 34 que dejó, a modo de listón, Sergio Livingstone, un portero chileno de la década de los 50. Curiosamente, la 'Roja' es la verdugo de dos de las mayores decepciones del '10' en este torneo, pues le derrotó en las finales de 2015 y 2016, ambas en tanda de penaltis tras sendos empates y con especial amargor para el 'crack del Inter Miami en la segunda, pues erró en su lanzamiento. Sí que acertó una temporada atrás.

El 'sorpasso' que acaba de acometer da pie idóneo a repasar algunos de los registros que encabeza en la Copa América y otros que, al no liderar, destapan sus virtudes. Por ejemplo, no es quien más dianas ha firmado. Hay un empate a la cabeza con Norberto Méndez, compatriota suyo, y Zizinho, brasileño, que perforaron las mallas contrarias en 17 ocasiones cada uno. Los datos del de la 'Albiceleste' son de mayor poderío porque los hilvanó en 17 citas, o sea, 16 menos que el de la 'Canarinha'.

En asistencias, en cambio, nadie tose a Messi, que se alza en el gobierno más solitario posible con 17 pases de gol, es decir, 12 más que los siguientes en el 'ranking', que son Alexis Sánchez, Ángel di María y Paolo Guerrero, los tres con 5. Este aspecto ensalza su valor como creador de juego y su forma de volcarlo al plano ofensivo: su contribución, en este sentido, es de 30 tantos, 11 más que su perseguidor más cercano, el ya mencionado Guerrero, con 19.

El ex del Paris Saint-Germain y el Barcelona tampoco es, aunque no por mucho tiempo, quien más partidos ha ganado en el campeonato, con 22 alegrías, sino el 2º, pues aún le supera Zizinho, que celebró 23. Bastará con la conclusión de la fase de grupos para que el campeón del mundo en Catar le haya dejado atrás si es que los de Lionel Scaloni cumplen con los pronósticos y despachan tanto a Chile como a Perú.

¿Quién fue Livingstone, el portero al que Messi ha superado?

Han pasado ya más de 70 años desde que Sergio Livingstone defendía a la Selección Chilena, así que es comprensible que su nombre sea ajeno a las generaciones más contemporáneas. Se trata de una leyenda del combinado nacional que ha vencido a Leo Messi en dos finales de la Copa América y que le reta en la segunda jornada de la fase de grupos. Su figura trascendió el deporte y se instaló en el subconsciente colectivo.

De hecho, tras colgar las botas, dio el salto a los medios de comunicación como periodista. Sus roles transitaron desde el de comentarista para la Televisión Nacional de su patria hasta el de presentador de algunos programas de análisis. Llegó a recibir un premio por estas labores en 1987, aunque, al hilo del récord que ocupa este reportaje, su mayor legado fue ser condecorado como mejor jugador de la edición de 1941 del torneo.

Participó en aquel curso, el de 1941, cuando quedó 3º, y también en el de 1942 -6º-, 1945 -3º-, 1947 -4º-, 1949 -5º- y 1953 -4º-. Así, su buen hacer bajo palos tan solo se tradujo en medalla en dos ocasiones, unos resultados meritorios teniendo en cuenta que gran parte de los argumentos ganadores de la 'Roja' a la sazón pasaban por sus guantes. Basta con echar un vistazo a la prensa de la época para comprobarlo.

'El Gráfico', una revista de enorme enjundia en Argentina que ya cerró sus rotativas, le ilustró como portada en 1942 y en 1943. Su buena imagen en el país de la 'Albiceleste' se debe a que fue un pionero en jugar tanto en la Liga de su país como en la de la AFA, pero sus paradas viajaron más allá del 'Charco' y alcanzaron tintas españolas. 'Mundo Deportivo', en su edición del miércoles 5 de julio de 1950, elogiaba sus habilidades en uno de los varios extractos que se publicaron, en su tercera página de aquella tirada, sobre el Mundial de ese año.

"Chile fue un valiente, leal y magnífico adversario. Su fútbol está en rápido progreso y avanza en el sentido táctico exacto. Fútbol en profundidad con rápido desmarcaje en situación. (...). Individualmente, además de un portero, Livingstone, muy seguro y espectacular, un portero que sabe hacer lo que, generalmente, los arqueros americanos no saben hacer, que es salir a tiempo, anticipándose al peligro, posee otros muy buenos valores", indicaba una postal.