Messi cumple 20 años en el Barça: de la servilleta a los récords

Había una historia importante en el Barcelona antes de Leo Messi, pero cuando él se vaya será difícil recomponerse. Porque el 17 de septiembre de 2000 solo era un crío bajito, mellado y desaliñado que prometía mucho. Hoy es el jugador más importante que ha pasado por la entidad, y cuesta creer que vaya a haber alguno mejor. 

El álbum de fotos del rosarino en estas dos décadas ha tenido de todo. Una historia que comenzó con una visita de la familia Messi a las instalaciones azulgranas para realizar una prueba orquestada por los representantes Fabián Soldini y Martín Montero y monitorizada por el entonces secretario técnico, Carles Rexach. 

Menos de dos meses después, una servilleta en una cafetería, con Josep María Minguella mediando en pro del Barça, comprometió la llegada de Leo Messi al Camp Nou. Un trozo de papel que revolucionó la historia del Camp Nou y del fútbol en general. 

"En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio, Carlos Rexach, Secretario Técnico del F.C.B., se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra, a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas", se podía leer en ella 

Aquel chaval que necesitaba de un tratamiento hormonal para desarrollar su estatura, que no llegaba a los 140 centímetros con 13 años, fue creciendo, haciéndose notar y escribiendo una historia sin par. El 16 de noviembre de 2003 debutó en un amistoso, el 16 de octubre de 2004 lo hizo en partido oficial y desde entonces ha sido el amuleto y niño bonito del barcelonismo. 

Hoy en día, volviendo a la calma tras el terremoto que amenazaba con sacarlo de Barcelona este verano (aunque solo aplazado hasta el próximo verano salvo milagro), su cúmulo de récords no tiene parangón. 34 títulos como azulgrana, un total de 634 tantos y 250 asistencias dan lustre a su palmarés personal. 

Hablamos del por muchos considerado mejor del mundo. Debates con Cristiano o Maradona aparte, lo cierto es que nadie tiene más Balones de Oro ni Botas de Oro que él (seis). Y en España nunca nadie cazó tantos 'Pichichis' como el argentino (siete).