Horas después de recibir el galardón a Deportista del Año en Croacia, Modric superó al número uno del tenis mundial, Novak Djokovic, y se convirtió en el segundo futbolista en ganar el premio.
El primero, allá por 1994, fue el búlgaro Hristo Stoichkov. A Modric le avaló una grandísima temporada, aderezada con una Champions, el Balón de Oro y una final de Mundial.
Djokovic había ganado el premio en los últimos cinco años, pero en esta ocasión le tocó quedar por detrás de Modric. En tercera posición terminó la tenista rumana Simona Halep.