El Rayo Vallecano visita Mollerussa 34 años después de hacerlo por primera y única vez en 1988, en un encuentro para el que Andoni Iraola no quiere excesos de confianza ante un rival de la Primera Catalana y pide prudencia para que no se repitan los sustos de las dos últimas temporadas en la primera ronda de Copa.
El club leridano, que tiene 800 socios en una ciudad, Mollerussa, situada a 30 kilómetros de Lérida y que no llega a los 15.000 habitantes, vuelve a codearse con el primer nivel del fútbol español. El curso pasado el sueño acabó en la primera ronda, en la que el Getafe le derrotó por 1-5 a pesar de que el Mollerussa se adelantó con un gol de Xavier Puiggròs 'Putxi', que sigue en un equipo que ha vuelto a ilusionar a la localidad, cuyos aficionados llenarán las cuatro mil localidades que tendrá el estadio gracias a una grada supletoria.
El entrenador del Mollerussa, Jordi Cortés, es hermano de Lluís Cortés, el técnico que logró la primera Liga de Campeones de la historia para el Barça Femenino en 2021. Por si fuera poco, el segundo entrenador es Pau Prior Martínez, el sobrino de Roberto Martínez, el seleccionador de Bélgica.
Tras seis jornadas de Liga, el Mollerussa es segundo en la clasificación del grupo 2 de Primera Catalana (la Sexta División Española) gracias a las cuatro victorias y a los dos empates logrados. En la pasada jornada, venció por 3-0 al Rubí.
Además, en este inicio de curso el conjunto blanquiazul ha llegado otra vez al cruce con los equipos profesionales en la Copa del Rey tras eliminar al Cardassar, por 4-2, en la eliminatoria previa de la competición.
Enfrente está el Rayo, situado a dos puntos de la zona europea en Liga y que afronta en un buen momento deportivo este partido de Copa del Rey. La idea de Andoni Iraola para este encuentro es dar minutos a jugadores con poca participación en Liga. De esta forma, jugadores como el portero Diego López, los laterales Mario Hernández y Pep Chavarría, el extremo caboverdiano Bebé o el delantero francés Randy Nteka podría tener su oportunidad.
Los que no estarán en Mollerussa son el centrocampista Pathé Ciss, convocado con Senegal para jugar el Mundial de Catar, y el extremo Salvi Sánchez, que acabó con molestias el último partido.
Lo que no quiere el técnico vasco es confianza ante este partido, pese a la diferencia de categoría con su rival, para no pasar los apuros de los dos últimos años en la primera ronda frente al Teruel, al que ganó en la prorroga, y al Guijuelo, con el que tuvieron que llegar a los penaltis.
Esta eliminatoria a partido único entre el Mollerussa y el Rayo Vallecano no supondrá el primer enfrentamiento de la historia entre ambos equipos. En la temporada 1988-89 ya disputaron dos encuentros en Segunda División. En el partido de la primera vuelta, el resultado fue empate (2-2) y en Vallecas el Rayo se impuso por 2-0.
Alineaciones probables:
Mollerussa: Pau Bosch; Rockson Okyere, Kiko, Aleu, Jordi Bernat; Guille, Romero, Font, Putxi, Jordi; Adrià.
Rayo Vallecano: Diego López; Mario, Mumin, Saveljich, Chavarría; Mario Suárez, Comesaña; Isi, Unai López, Bebé; Camello.
Árbitro: César Soto Grado (Comité La Rioja).
Hora: 12:00.
Estadio: Campo Municipal de Deportes.