Riqui Puig, decisivo en el derbi con el primer gol y asistencia de su carrera

El estadio Dignity Health Sports Park fue testigo del triunfo de Los Angeles Galaxy en el derbi californiano frente a Los Angeles FC. Una cita en la que Riqui Puig cuajó uno de los mejores partidos de su carrera profesional, culminado por el ex azulgrana por primera vez en su trayectoria con un gol y una asistencia. Los de Greg Vanney le dieron a su hinchada el alegrón del 2-1 ante el gran rival de la ciudad, pero siguen teniendo muy complicado clasificarse al 'play off' pese a la reciente racha de 5 jornadas sin conocer la derrota.
El futbolista formado en La Masia comenzó su recital con un buen pase filtrado al extremo norteamericano de origen neozelandés Tyler Boyd, quien se inventó un disparo con rosca al palo largo que fue imparable para McCarthy. Después del empate de otro ex canterano del Barça como Ilie, Boyd y Riqui Puig se intercambiaron los papeles a menos de 20 minutos del final. Un buen centro del atacante lo culminó el centrocampista catalán lanzándose para rematar en el área pequeña al primer toque y superar al meta de Los Angeles FC.
Riqui Puig no ofrecía un partido de similar rendimiento desde que, liderando al Barça de la Youth League en la temporada 2017-18, el juvenil azulgrana se impuso por 5-0 al Olympiacos en el Mini Estadi. Aquel 18 de octubre de 2017, el futbolista nacido en Matadepera dio 2 pases de gol a Kike Saverio y Carles Pérez y cerró el marcador a última hora con 1 tanto a pase de Josep Calavera.
July 5, 2023
Más de un lustro después, el ahora futbolista de Los Angeles Galaxy consiguió por primera vez como profesional marcar y asistir en un mismo encuentro. Y lo hizo de nuevo en un derbi en el que ya había sido protagonista en Copa hace unas semanas con un gol y el posterior rifirrafe con Giorgio Chiellini.
Después de dejar un buen sabor de boca en la pasada MLS, competición que concluyó con 3 goles y 2 asistencias en 12 partidos tras llegar del Barcelona el pasado verano, Riqui Puig ya ha igualado su tope histórico de 3 tantos y ha conseguido más asistencias que en cualquier otra campaña de su carrera con 3 en los 22 choques oficiales disputados hasta el momento por Los Angeles Galaxy.
Comparado con otros mediocentros del fútbol norteamericano, el ex del Barcelona es el que más pases al último tercio con éxito ha efectuado con 191 y también el que más duelos ofensivos ha ganado con 115. Su paso adelante también queda de manifiesto al evaluar los tiros de los hombres que actúan en su misma posición, ya que Riqui Puig es el 2º que más ha buscado el arco rival con 49. Finalmente, su 3ª plaza en pases progresivos con éxito (167) ratifica la confianza con la que afronta sus partidos en la MLS. La gran duda reside ahora en saber si será para siempre un futbolista de ese nivel de competición o aún no ha dicho su última palabra en el fútbol europeo.