"El papel de favorito hay que dárselo al PSG"

El Barça se enfrenta este mismo domingo al Atlético, pero es imposible que el sorteo de Champions League no esté en boca de todos. También en la de Xavi Hernández. "Parece que jugamos los cuartos mañana, pero eso no es así", advirtió este sábado en la rueda de prensa previa al duelo con el conjunto rojiblanco, ante el que espera seguir reafirmando la tercera plaza y romper la pelea por el subcampeonato.

"Como todos los que quedan, será un partido vital por las circunstancias de LaLiga. El Atlético es un equipo de nivel Champions, es fortísimo y más en casa con la ayuda de su gente. Están haciendo muy bien las cosas los últimos años. Llegamos los dos bien y seguro que se verá un gran partido. Ellos no pierden allí en Liga desde que fuimos la temporada pasada, eso te indica lo complicado que es sumar allí los tres puntos", analizó en el inicio de su comparecencia.

Aunque institió repetidamente en el que el foco debía estar en el Metropolitano, esto no impidió que Xavi analizara la eliminatoria con el PSG: "Será complicadísima, es uno de los rivales más difíciles que podía tocar. Luis Enrique es brillante, sus equipos están muy bien trabajados. Es uo de los peores rivales, pero tenemos la ilusión y esperanza de hacer unos grandes cuartos. Jugar la vuelta en casa es un punto positivo. Es momento de soñar, de ilusión y de demostrar que podemos competir contra uno de los mejores equipo de Europa".

En este sentido, el técnico azulgrana prefiere que su equipo vaya de tapado: "El papel del favorito se lo daría más al Paris Saint-Germain. Más allá de la historia, que nosotros tenemos más Champions que ellos, el momento económico del PSG pudiendo fichar futbolistas, con lo que se han gastado esta temporada y lo que hemos gastado nosotros... La situación no es la misma. Pero a ilusión, a ganar y a soñar no nos van a ganar. El equipo está motivado. Vimos el sorteo todos juntos y la gente era positiva. Se tendrá que demostrar en el campo, es muy fácil hablar y luego no hacer. Es un momento decisivo, tenemos que demostrar nuestro talento y nuestra valía en el campo".

Cuestionado por Joao Félix y su reencuentro con el Atleti, confía en que el portugués dé lo mejor de sí. "Personalmente, a mí me gustaban los ambientes hostiles y creo que a él también. Joao es un jugador con un carácter fuerte, es valiente. Tiene todas las características para hacer un gran partido", expresó Xavi, que agregó: "Le veo tranquilo, motivado e incluso extramotivado. Vuelve a la que fue su casa. Ya hizo un partidazo en la primera vuelta y ojalá lo pueda repetir".

Del momento del equipo, una de las cuestiones que destaca Xavi Hernández es que siente un 'click' en la mentalidad de todos: "Sobre todo noto un 'click' en la gente de la calle. Lo que ves es ilusión, que ha vuelto de alguna forma tras la eliminatoria con el Nápoles. Al pasar a cuartos, el barcelonista y también la prensa han vuelto a tener ilusión y eso es muy positivo. A nivel económico nos viene también muy bien, nos da estabilidad y un punto de ilusión que hacía falta".

Estos y otros asuntos protagonizaron la comparecencia ante los medios del entrenador del Barça:

Cubarsí y sus opciones de jugar Eurocopa y JJO
"Espero que no se repita todo eso, no hay que ponerse en el escenario negativo. Nos alegramos mucho por él, la valentía de De la Fuente. Me alegro mucho por Pau. Del resto no puedo decirte nada porque yo no decido si van a los Juegos o a la Eurocopa, queda mucho".

¿Qué Atlético espera?
"Pienso que anímicamente los dos equipos llegamos muy bien. Por pasar a cuartos de Champions, la confianza sube. Ellos tuvieron una guerra física con prórroga y penaltis y lo sacaron. Veremos si el Cholo da descanso, se ha lesionado Hermoso... Nuestra mentalidad no va a cambiar, iremos a por los tres puntos sabiendo que es un rival de mucho nivel. De nivel de Champions"

Críticas al equipo
"Nos hemos centrado en que hicimos un gran partido el martes, que nos metimos en cuartos. Ya dije lo que opinaba de una situación puntual y nada más".

Ferran Torres y Marcos Alonso
"Mañana damos la convocatoria y en un principio, si no cambia nada, los dos estarán"

Los cambios le salieron bien ante el Nápoles
"Salió bien, pero de la misma manera pudo salir mal. Esto es fútbol. Si nos meten el cabezazo y empatan a dos estaríamos hablando de otro partido. El fútbol es así de injusto muchas veces. El entrenador del Náoles hizo cambios para mejorar el equipo y no obtuvo recompensa. A veces sale y a veces no, a veces los jugadores están más inspirados o no... Fue una noche mágica en Montjuïc y me quedo con eso".

Memphis Depay
"A Memphis lo conocemos perfectamente. Es capaz de marcar diferencias cuando está inspirado y motivado, puede hacer lo del otro día que marcó y llevó el partido a la prórroga. Es un futbolista que tiene gol, se mueve bien, tiene potencia... Ya nos creó problemas en la primera vuelta con un buen tiro de falta".

¿Por qué participa en la planificación?
"Yo participo porque quiero a este club y lo mejor para el Barcelona, pero mi decisión no cambia. He sido siempre, desde el primer día, un hombre de club. Cualquier situación en la que pueda ayudar al club a mejorar, lo haré".

La juventud de su plantilla
"Los nuestros son futbolistas que cuando ves su edad te sorprenden. Este es un Barça joven, pero que también tiene mucho talento. Los jóvenes están marcando diferencias. Luis Enrique y su 'staff' ven que tenemos algunas cosas positivas y otras que no lo son. Es verdad que tenemos ese punto de inexperiencia, pero tenemos esperanza y fe. El PSG es uno de los mejores equipos de Europa con uno de los mejores entrenadores y lo tendremos muy complicado".

¿Qué busca como entrenador antes del PSG para ganar confianza?
"El equipo después del otro día está en un estado de confianza muy bueno. Ahora hay un partido y antes de la eliminatoria hay más. Como el sorteo fue ayer... ahora parece que jugamos mañana, pero no. Espero también que podamos tener todos los jugadores posibles para estar bien en esos cuartos de final de Champions".

Jules Koundé
"La temporada pasada estuvo ya a un nivel brillante sin jugar en una posición natural suya. Ahora se está adaptando bien y es un futbolista determinante. Cómo defiende, cómo ha mejorado en salida de balón... Para mí es una garantía tenerlo en el equipo, tengo una tranquilidad absoluta cuando tengo a Koundé en el equipo"

Araujo destacó a Christensen
"Estoy totalmente de acuerdo. La idea de probar a Andreas ha salido muy bien, ha sido un acierto, él está disfrutando y nos lo transmite. Nos da equilibrio, tranquilidad, no pierde el balón, gana duelos físicos que es importante sobre todo en Champions... está mejorando. Ya mira hacia adelante, se está atreviendo a jugar más hacia adelante y eso es confianza. Creo que ha sido un acierto".

Koke
"Koke es la batuta del Atlético de Madrid. Fuimos compañeros en la Selección. Es un tipo extraordinario, es el capitán del Atleti y es el que marca diferencias. Apenas pierde balón, juega todo con sentido, el otro día da un pase de gol, llega al área... Un jugador clave para el esquema del Atlético".

El Atleti ha empeorado en defensa
"No pienso que vaya peor. Creo que defienden bien, pero arriesgan más. Tienen jugadores de capacidad técnica, no es tan físico. El Cholo ha cambiado su forma de jugar, ha cambiado el sistema... Han ganado muchísimo en talento en los últimos años, tienen jugadores de un grandísimo talento individual y será un rival muy complicado".

¿Qué será de su futuro?
"Mi intención es estar aquí hasta el 30 de junio y en principio descansar. Esta es la idea".