Saúl, cedido al Chelsea

Atlético de Madrid, Chelsea y Saúl han llegado por fin a un acuerdo para la marcha del futbolista ilicitano al conjunto inglés. Finalmente será a través de una cesión, que costará cinco millones a los 'blues'.

Han sido muchos días de tira y afloja. Saúl ha estado en todas las quinielas, pero de sus pretendientes solo ha quedado en pie el Chelsea hasta el final.

Por momentos parecía que no se iría. Simeone confió en él en las primeras jornadas y le dio minutos (dos de tres titularidades). La situación era clara: el Atleti contaba con él, pero le dejaría marchar si así lo quería siempre y cuando la oferta por él estuviera a la altura.

El Chelsea, con muchos frentes abiertos, por momentos dudó. Parecía imposible que pudiera acoger a Saúl, o que le salieran las cuentas si finalmente fichaba a todo aquel que quería fichar.

Pero el acuerdo llegó. A última hora del último día, pero llegó. No fue en los términos que muchos esperaban, eso sí. Finalmente el acuerdo ha sido por una cesión, por la que el Chelsea pagará cinco millones de euros.

Saúl lleva prácticamente toda la vida vinculado al Atlético de Madrid. Fue creciendo en la estructura del club hasta llegar al primer equipo en la 2011-12. Debutó, de la mano de Simeone, en un partido de octavos de la Europa League, ante el Besiktas, en el extinto Calderón. Entró por Koke a seis del final.

Sin embargo, le costó lo suyo asentarse. El curso siguiente alternó apariciones a las órdenes de Simeone con partidos con el filial, y la 2013-14, la de la primera Liga del Cholo, jugó cedido en el Rayo.

Ahí se consagró como el futbolista de primer nivel que es. Volvió al Atleti y pasó a ser imprescindible para Simeone en las siete siguientes temporadas. Solo en la primera de ellas bajó de los 40 partidos jugados, y de esas seis últimas, solo en la 2020-21 bajó de los 40 como titular: disputó 'solo' 30 de 41.

Había perdido protagonismo, y sus prestaciones bajaron. Empezó a haber un runrún contra él en el seno de la afición, aunque siempre hubo un sector que le defendió a capa y espada. Incluso durante este verano de 2021, en el que parecía que de un momento a otro se marcharía.

Finalmente ocurrió. Y así termina, al menos de momento, la vinculación de Saúl Ñíguez con el Atlético de Madrid. La 2021-22 la jugará vistiendo los colores del Chelsea, el verdugo de su ex equipo en la pasada Champions, tras llegar a un acuerdo firmado exactamente nueve años después de que el Atleti triturara a los 'blues' en la Supercopa de Europa.

 

August 31, 2021