La segunda oportunidad del primer norcoreano en marcar en Europa

La presente fecha FIFA, plagada de amistosos en Europa y Sudamérica, concentra los encuentros competitivos en Asia, donde se disputará una nueva ronda de eliminatorias en el camino al próximo Mundial de 2026. Un partido destaca este jueves, el que enfrenta a la hasta ahora intratable Japón con la siempre indescifrable Corea del Norte.

Los norcoreanos ocupan de momento la 2ª posición en el grupo, con lo que aún tienen opciones de clasificarse por delante de Siria y Myanmar, pero en un país tan hermético como el suyo es difícil aventurar siempre un pronóstico. El combinado dirigido por Yong-Nam Sin volverá a contar en la delantera con Kwang-Song Han, un futbolista llamado a triunfar en Europa y que desapareció de la faz de la tierra cuando su carrera empezaba a coger cuerpo.

Tras probar en diversas academias españolas e italianas entre 2014 y 2016, finalmente se instaló en el país transalpino, donde el Cagliari se hizo con sus derechos a comienzos de 2017. Su buen nivel en los entrenamientos, acompañado de un físico privilegiado, le dio vía libre para debutar en la Serie A, donde el 2 de abril del mencionado año se estrenó en una victoria de los de Cerdeña por 1-3 contra el Palermo. 7 días después, el 9 de abril, marcó su primer y único gol en la Serie A con un buen cabezazo a contrapié para superar a Joe Hart en una derrota por 2-3 con el Torino.

Pese a contar únicamente con 18 años, jugó un total de 5 partidos en la 2016-17 y la 2017-18 la vivió a caballo entre el propio Cagliari (7 choques) y el Perugia de la Serie B, con el que anotó 7 tantos y asistió en 2 oportunidades en 19 citas. La 2018-19 también la disputó en el Perugia, aunque tuvo menos presencia en los esquemas de su técnico y fue generalmente suplente. Al final, 20 partidos y 4 goles y una asistencia que fueron suficientes para que la Juventus lo incorporara en una doble maniobra de márketing y futuro.

Nunca debutó en partido oficial con el primer equipo de la 'Vecchia Signora' y sus días como 'bianconero' se limitaron a una temporada en la Juventus Next Gen, donde participó en 19 encuentros, pero de nuevo con pocos minutos y un solo gol. Después de haberlo comprado por 3.5 millones de euros, el 'hype' por el norcoreano era grande y el Al-Duhail apostó por él para que fuera uno de los delanteros del primer equipo en 2020 y se gastó 7 millones de euros en su contratación.

La experiencia en el área formativa de la Juve debía haber ayudado a un delantero de muy buenas condiciones, que en el Al-Duhail totalizó 3 tantos más en 12 encuentros. Para su desgracia, la pandemia del COVID-19 fue clave para el desarrollo de su carrera, ya que primero interrumpió su crecimiento y luego fue decisiva para su desaparición.

Y es que unas graves sanciones de la ONU por el programa nuclear de Corea del Norte obligaron a Han a dejar Catar pero, como su país había cerrado las fronteras para atajar el problema del COVID-19, el delantero no pudo volver a casa. En ese mismo año 2020, antes de su desaparición del mapa, el delantero había firmado un documento para la ONU en el que le pedía a su banco en Catar que no transfiriera nada de dinero al régimen de Kim, pues había sospechas de que los atletas norcoreanos que vivían fuera del país colaboraban directamente con la dictadura.

El 21 de agosto de 2020 jugó su último partido con el Al-Duhail y precisamente celebró el título de la Liga Catarí en aquel encuentro, pero entonces desapareció por completo. Su equipo borró su imagen y no dio ninguna información de su paradero en el arranque de la siguiente temporada en 2021. Se pudo saber entonces que había sido deportado, si bien Corea del Norte seguía con las fronteras cerradas y allí no había podido regresar.

Tras sobrevivir de forma semiclandestina en alguna embajada norcoreana, Kwang-Song Han al parecer regresó a su país hace un tiempo y juega más de 3 años después en el April 25 del país asiático. En noviembre, con motivo de las eliminatorias mundialistas, jugó contra Siria (derrota 1-0) y Myanmar (victoria 1-6) y marcó y asistió en esa segunda cita. Japón es el siguiente rival este jueves de los norcoreanos, que previsiblemente -siempre es imposible asegurarlo dada la poca información que da Corea del Norte al exterior- estarán liderados por Han. Ya con 25 años, su carrera no alcanzará las cotas esperadas y a buen seguro que su nacionalidad ha pesado mucho en su trayectoria. Volver a Europa suena utópico, pero al menos el delantero puede seguir siendo un modelo en su país, algo que seguro que le aporta cierta estabilidad después de unos años tan malos.