Volver a nacer

Un golpe de esperanza y motivación en el peor momento puede ser la mejor forma de volver a nacer. Esa ráfaga positiva es la que demostró Raheem Sterling en la goleada del Chelsea al Burnley (1-4) en Turf Moor. 8 jornadas ha necesitado el proyecto de Mauricio Pochettino para firmar su mayor repertorio anotador en partido oficial -sin contar el 5-0 de pretemporada sobre el Wrexham, equipo de League Two-. Y la realidad es que el '7' fue el máximo común divisor que resolvió la ecuación favorable a los 'blues'.

De forma directa o indirecta, el futbolista inglés intervino en cada una de las dianas que encajó el conjunto de Vincent Kompany. Pese al 1-0 inicial de los 'clarets', el canterano del Liverpool consiguió conectar un centro envenenado desde la izquierda que impactó en Ameen Al-Dakhil y se coló en la red de James Trafford. Ya en la 2ª mitad, la tormenta de las trenzas fue perfecta. Provocó el penalti de Vitinho que significó el 1-2 de Cole Palmer, marcó con su bota zurda el 1-3 e inició la combinación que concluyó en el 1-4 definitivo, obra de Nico Jackson.

El resurgir de Raheem Sterling llega justo después de saber que no estará con Inglaterra en la ventana internacional de octubre. Gareth Southgate prefiere contar con Jarrod Bowen, Phil Foden, Jack Grealish, Marcus Rashford u Ollie Watkins para cubrir las bandas de los 'three lions' en el amistoso contra Australia y el duelo de clasificación para la Eurocopa de 2024 en Alemania ante Italia. Varias alternativas que están de moda en la Premier League y parecen haberle comido la tostada al hombre que aterrizó en Stamford Bridge a cambio de 56 millones de euros en 2022.

La oportunidad de reorientar el rumbo

En lo que va de temporada, suma 3 goles en 9 partidos. Ya fue la figura sobre la que el Chelsea se quitó la mochila de la presión con el 3-0 sobre el Luton Town a merced de su doblete y la sentencia de Nico Jackson. Dicho recital y el baile que protagonizó en Turf Moor son las bases de la oportunidad de reorientar el rumbo de su carrera deportiva. Esa trayectoria que cada vez apuntaba más al 2º plano en la oscuridad y que Mauricio Pochettino puede resucitar dándole los galones y las llaves de la nueva identidad en el lado 'blue' de Londres.

Cabe recalcar que Raheem Sterling no es alguien más en la historia de la Premier League. Según refleja la biblia estadística de BeSoccer Pro, el 4 veces campeón de la competición -todas con el Manchester City- presume de un legado histórico de 118 goles y 60 asistencias en 356 compromisos oficiales en la élite del fútbol inglés. Todo empezó con el Liverpool el 24 de marzo de 2012 en la campanada del Wigan Athletic en Anfield por 1-2. Desde entonces, 11 años de magia intermitente, desborde incuestionable y calidad palpable.

En definitiva, al '7' del Chelsea se le presenta la ocasión de volver a nacer. De hablar sobre el verde y convencer a Gareth Southgate para estar en la Eurocopa de 2024 en Alemania. Para entonces, tendrá 29 años y la sensación inevitable de acercarse al final. Pese a todo esto, la inesperada baja de Bukayo Saka por lesión le colocó por momentos en el radar de posibles remedios a la herida de la estrella del Arsenal. Sin embargo, Inglaterra informó en el comunicado que, en principio, no se plantea ninguna llamada de última hora al contar con 25 jugadores.