Villarreal, Sevilla y Shakhtar parten con ventaja en la Europa League

Sevilla y Shakhtar Donetsk son los que, sobre el papel, encaran la vuelta en mejor disposición para situarse en la semifinal después de haber ganado como visitantes en la ida por 1-2.

El equipo de Unai Emery superó con remontada incluída al Athletic Club en San Mamés, donde solventó los peores momentos cuando marcó Aritz Aduriz y revirtió la situación con los goles del francés Thimothée Kolodziejczak y de Vicente Iborra.

Para el Sevilla, cuya andadura liguera languidece después de los últimos tropiezos, esta Liga Europa es su torneo fetiche y en el que parece encontrarse mejor. Es el defensor del título y aunque tiene encarrilada la eliminatoria no puede afrontar el encuentro del jueves con confianza porque sabe que pese al resultado el duelo sigue estando muy igualado ante la capacidad de un Athletic que está empeñado en hacer algo grande en el torneo europeo.

El Villarreal viajará a República Checa con una mínima pero importante ventaja tras vencer por 2-1 al Sparta de Praga en El Madrigal.

El equipo de Marcelino García Toral, que tiene prácticamente sellada su clasificación para la próxima Liga de Campeones, está demostrando que puede ser considerado, por juego y resultados, uno de los grandes favoritos al título.

En la ida, no obstante, perdió la oportunidad de dejar sentenciada la eliminatoria porque fue muy superior a su rival y tuvo numerosas ocasiones.

Los checos supieron salir vivos y quieren demostrar que no fue casualidad la racha de doce partidos europeos invictos que quedó cortada en Villarreal, que en las eliminatorias precedentes ya dejó en la cuneta a otros dos de los favoritos, el Nápoles y el Bayer Leverkusen.

El Shakhtar Donetsk, que como el Sevilla comenzó la temporada en la Liga de Campeones, se está reencontrando y pretende aspirar a su segundo título en este torneo, después de ganar la última edición de la Copa de la UEFA en 2009.

Encara la vuelta en el Arena de Lviv con la ventaja de haber vencido por 1-2 en Braga con goles de Yaroslav Rakitskiy y el argentino Facundo Ferreyra.

Para los portugueses el gol llegó por medio de Wilson Eduardo en los últimos minutos para mantener vivo el sueño de avanzar a la siguiente fase, aunque lo tienen muy complicado.

Mientras tanto, el Liverpool y el Borussia Dortmund se enfrentarán en Anfield con el bagaje del 1-1 registrado en el Signal Iduna Park en el emotivo encuentro entre Jürgen Klopp, la afición del Dortmund y sus expupilos, ahora al mando de Thomas Tuchel.

El resultado clasifica de partida al cuadro inglés, ávido de reverdecer laureles de gloria, aunque el Dortmund, pese a su traspiés liguero, acude con todo su arsenal para meterse en semifinales y seguir aspirando a una corona que se le ha resistido dos veces tras ser subcampeón en 1993 y 2002.