Y, 265 días después, el pueblo recupera a sus reyes

La edad no perdona a nadie, ni siquiera a los 'cracks' que han marcado la última década en el fútbol mundial. Por ello, a sus 34 años, en el caso de Cristiano, y los 31 de Messi, ambos escogieron la resaca posMundial para tomar aire y guardar baterías.

El argentino vistió por última vez la elástica albiceleste el pasado 30 de junio de 2018. Aquel día, y pese a dar dos asistencias, Francia, a la postre campeona, mandó a casa a Argentina en los octavos del Mundial (4-2).

265 días después, Messi volvería a defender a su país si participa en el encuentro ante Venezuela. Se trata de su primera convocatoria desde que Lionel Scaloni tomó las riendas del combinado nacional.

El seleccionador quiso dar un aire fresco al equipo en los amistosos disputados tras la cita mundialista. Siempre en acuerdo con el azulgrana, este descansó y se ahorró varios viajes de muchos kilómetros, mientras que el técnico daba oportunidad a jóvenes y hacía sus diferentes probaturas.

En su ausencia, la 'Albiceleste' ha disputado seis encuentros. Sólo perdió ante Brasil (ùnico gol encajado), sumando un empate a cero con Colombia y cuatro victorias frente a Guatemala (3-0), Iraq (4-0) la doble victoria por 2-0 ante México.

Como suele ser habitual, el caso de Cristiano Ronaldo es bastante similar. Aunque incluso puede ser más sorprendente, ya que Portugal sí ha disputado encuentros oficiales con una competición (Liga de Naciones) en juego, en la que, por cierto, los lusos se colaron en la 'final four'.

Su fichaje por la Juventus levantó tanta expectación como responsabilidad. CR7, consciente del cambio de liga, prefirió aprovechar los parones para acelerar su adaptación a la Serie A.

Mientras, Portugal jugó cuatro partidos de la Liga de Naciones y dos amistosos. En los primeros, sumó dos triunfos ante Italia (1-0) y Polonia (2-3), mientras que firmó tablas contra Polonia en casa (1-1) e Italia a domicilio (0-0). Esto le valió para lograr el billete para la fase final que disputará en su tierra en el mes de junio. Además, ganó 1-3 a Escocia y empató 1-1 con Croacia en dos amistosos.

Su último encuentro con su selección también ocurrió en los octavos en Rusia. Uruguay dejó fuera a los lusos un 30 de junio, por lo que, de sumar minutos ante Ucrania, pondrá fin, al igual que su archienemigo, a 265 días de ausencia.

Ante los ucranianos, Portugal iniciará el camino hacia la Eurocopa 2020, torneo en el que defenderá título tras el triunfo en 2016. Ese billete podría obtenerlo si conquista la Liga de Naciones pero, por si acaso, los deberes comienzan ante Ucrania y, tres días después, frente a Serbia.