Era prácticamente la última oportunidad que tenía Junior para engancharse a la lucha por lograr el pase a la siguiente ronda de la Copa Libertadores. A la tercera debía ir la vencida. Pero volvió a fallar.
Y es que el cuadro de Barranquilla cayó derrotado por 1-0 en su visita a Melgar y se despidió casi de cualquier opción de continuar vivo en la máxima competición continental.
El cuadro de Luis Fernando Suárez, pese a ser el dominador del choque durante gran parte del mismo, sufrió de lo lindo para generar peligro y evitar las acciones de gol del rival.
De hecho, el equipo peruanos upo jugar a la mil maravilla con las necesidades clasificatorias de un rival que llegó a esta Libertadores con grandes aspiraciones y está a punto de marcharse por la puerta de atrás.
Las principales ocasiones estuvieron en los pies de los hombres de Jorge Pautasso, pero la falta de puntería condenó al duelo a marcharse 0-0 al descanso.
En la segunda mitad, el paso de los minutos fue poniendo cada vez más nervioso a Junior, que necesitaba imperiosamente la victoria para dar un golpe en la mesa.
Pero las esperanzas del equipo colombiano murieron en el minuto 72, cuando Cardona cazó un balón suelto en el segundo palo para hacer el definitivo 1-0.
Con el resultado, Melgar se mete de lleno en la lucha por la clasificación, estando a solamente tres pundos de San Lorenzo y a dos de Palmeiras.
Por su lado, Junior sigue sin estrenar su casillero y un empate en la próxima jornada le podría dejar ya matemáticamente eliminado.