El recuerdo del francotirador de la Serie A

El serbio Sinisa Mihajlovic falleció, con 53 años, a causa de una leucemia que padecía desde 2019. Una noticia que conmovió al mundo del fútbol italiano, que está de luto por un jugador que ha dejado un recuerdo eterno de aquel 'hat trick' de falta que rubricó con la camiseta de la Lazio, allá por 1998, único en su especie en Italia.

Casualidades del destino, justo tres días antes de su fallecimiento se cumplieron 24 años exactos de su hito en la máxima categoría del 'calcio'.  El 13 de diciembre de 1998, este hizo historia al convertirse en el primer y único futbolista de la Liga Italiana en firmar un triplete a balón parado. Era su especialidad, pero aún así, tres tantos de libre directo fueron toda una hazaña al alcance de unos pocos elegidos con un golpeo privilegiado.

Su zurda era una de esas pocas tocadas por una varita mágica, de esas que pone nervioso a los metas de la época, simplemente, con que el árbitro pitara una falta en las proximidades del área. Aquel día, en el Estadio Olímpico de Roma, fue precisamente la Sampdoria, su ex equipo, y el meta italiano Fabrizio Ferron, su ex compañero, los que sufrieron en sus propias carnes al zocato que un día tuvieron en sus filas.

El recital comenzó en el minuto 29, cuando abrió el marcador con un libre directo desde la frontal. No celebró en exceso el tanto ante sus ex compañeros, que empataron la contienda poco después.

Justo antes del descanso, le dieron la segunda oportunidad, pero unos cuantos metros más atrás respecto al primer tiro libre. Seguramente, ni el portero ni los presentes se esperaron un nuevo tanto del serbio a balón parado, pero sorprendió con otro zurdazo inapelable que volvió a adelantar a los italianos.

Nada más salir de vestuarios, tras el descanso llegó la guinda del pastel. Nueva falta de la Sampdoria, de nuevo más lejos, como si estuvieran provocándolo para poner a prueba su habilidad. 

Recogió el guante Mihajlovic, que ni corto ni perezoso encaró la puerta desde 35 metros y alcanzó el hito, colocando el 3-1 en un partido que terminó con un 5-2 a favor de los 'biancocelesti'.

No fue suerte. No fue casualidad que metiera los tres. Mihajlovic era un especialista que, de hecho, además del récord, mantiene el de 'maestro' del lanzamiento de faltas de la Serie A, junto a toda una leyenda, Andrea Pirlo, con 28 tantos a balón parado, sin contar los penaltis.

Más allá de la marca personal, como jugador levantó la Champions League en 1991 y fue campeón de la Copa Intercontinental con el Estrella Roja en el mismo año, de la Serie A con la Lazio (1999-00) y con el Inter de Milán (2005-06), de la Supercopa de Europa con la Lazio (1999-00), de la Recopa de Europa con la Lazio (1998-99) y de la Copa de Italia con ambos ( 1999-00, 2003-04, 2004-05, 2005-06).

Desde los banquillos dirigió al Catania, Fiorentina, al Sampdoria, al Milan, al Torino, al Bolonia y a la Selección de Serbia. La carrera y el nombre de Sinisa Mihajlovic estarán a buen recaudo en la memoria del fútbol, pero para siempre, pase lo que pase, quedará el recuerdo imborrable de aquel 'hat trick' de falta que emocionó al 'calcio' mundial.