Empate a 3.000 metros y todo abierto para la vuelta

El uruguayo nacionalizado peruano Gabriel Costa puso en ventaja a Cristal tras culminar un contraataque en la recta final de la primera parte, mientras que el paraguayo Carlos Neumann puso el empate en el segundo tiempo de penalti y sumó su decimocuarto gol en este año.

El encuentro comenzó muy igualado pero Huancayo se adueñó del juego a la media hora del choque, cuando los habilidosos Marcos Lliuya y Víctor Peña comenzaron a desbordar a la defensa celeste.

Hasta ese momento Sporting Cristal solo había inquietado al 'Rojo Matador' con dos disparos de larga distancia de Costa.

Sin embargo, cuando mejor jugaba el equipo local llegó el gol de los visitantes, que sorprendieron a sus rivales en un contraataque de manual ejecutado por sus tres delanteros.

Tras recibir el balón del argentino Emanuel Herrera, Costa culminó la jugada con dos remates consecutivos después de que el primero fuese atajado por el arquero.

Huancayo no desistió y buscó con más ahínco el tanto del empate, que a punto estuvo de llegar antes del descanso en una triple ocasión donde la hinchada local ya cantaba el gol.

Jean Deza disparó desde fuera del área y el rechace del portero de Cristal cayó a los pies del paraguayo Carlos Neumann, cuyo remate rebotó en el poste y lo recogió Víctor Peña, que a su vez lanzó la pelota fuera de los tres palos.

Sport Huancayo continuó merodeando el área contraria en la segunda parte sin crear ocasiones claras, pero encontró el empate gracias a un penalti por mano del defensa Omar Merlo que Neumann se encargó de transformar en gol.

La altitud de Huancayo, situada a 3.000 metros sobre el nivel del mar, comenzó a pasar factura a Cristal en la última media hora de juego.

El conjunto celeste se limitó a esperar otro contraataque o alguna jugada a balón parado, como un tiro libre que a punto estuvo de terminar en el segundo gol de los visitantes a disparo de Herrera.

Por su parte, el 'Rojo Matador' se enfocó en lanzar centros a Neumann, pero su mejor oportunidad llegó en el tiempo añadido con un tiro libre de Marcio Valverde que pegó en el travesaño.

- Ficha técnica:

1. Sport Huancayo: Joel Pinto; Cord Cleque, Marcos Delgado, Rodrigo Colombo, Sebastián Lojas; Alfredo Rojas (m.60, Marcio Valverde), Ricardo Salcedo, Jean Deza (m.72, Daniel Morales), Marcos Lliuya, Víctor Peña (m.82, Jairsinho Gonzáles); y Carlos Neumann.

Entrenador: Marcelo Grioni.

1. Sporting Cristal: Patricio Álvarez; Johan Madrid, Renzo Revoredo, Omar Merlo, Jair Céspedes; Josepmir Ballón, Jorge Cazulo, Horacio Calcaterra (m.83, Carlos Lobatón); Gabriel Costa, Emanuel Herrera (m.94, Yulián Mejía) y Flavio Gómez (m.88, Fernando Pacheco).

Entrenador: Mario Salas.

Goles: 0-1, m.37: Gabriel Costa. 1-1, m.65: Carlos Neumann.

Árbitro: el peruano Michael Espinoza amonestó a Lojas, Calcaterra, Madrid, Ballón, Merlo, Cleque, Morales, Álvarez y Céspedes. Expulsó al técnico Mario Salas (m.70) por protestar.

Incidencias: partido de ida de la final del Torneo de Verano de Perú disputado en el Estadio Huancayo ante unos 10.000 espectadores.