Fiorentina-West Ham: una final inédita y garante de gol

Las aguas de Florencia y el Támesis convergen en Europa. Lo hacen en el Fortuna Arena de Praga. La Conference League está en juego. La Fiorentina y el West Ham United se miden por la 2ª edición del tercer campeonato de la UEFA. Nació la temporada pasada, cuando la Roma de José Mourinho la alzó y la utilizó como trampolín para alcanzar, esta campaña, la final de una Europa League que cayó, por 7ª vez, del lado del Sevilla. En todo caso, BeSoccer Pro se centra ahora en su competición 'hermana'.

Los italitanos están en búsqueda de la gloria europea que se les ha escapado en las 2 ocasiones más recientes, lejanas en el tiempo aun así. El color violeta cayó en la Europa League de 1990, hace 33 años, en una dolorosa derrota contra la Juventus. En 1962, tan solo 1 curso después de alzarse con la Recopa frente al Rangers, el Atlético de Madrid le arrebató el trofeo para iniciar una sequía que perdura en la actualidad.

La capital de la Toscana también celebraría con especial alegría volver a visitar sus vitrinas por un asunto estratégico. Esta temporada, ha quedado en la 8ª plaza de la Serie A, o sea, fuera de torneos continentales de cara a la que viene. Así, como ha logrado un Sevilla alicaído en la Liga Española, el equipo podría amortiguar ver al Nápoles, la Lazio, el Inter, el Milan, el Atalanta, la Roma y la Juventus por delante en lo doméstico con una victoria en la República Checa.

Su rival se encuentra en una situación parecida. El West Ham, que se había colado entre los primeros de la Premier League en los últimos años, ha dado un paso atrás que lo ha desplazado a la pelea por la permanencia. Descender habría sido un desastre, máxime con el impulso que, hace no mucho, levantaba las banderas de sus gradas. Hacerse con la Conference League puede suponer el cierre necesario a esta etapa de menor brillo.

Además, igual que ocurre con los 'viola', los 'hammers' se clasificarían para la Europa League 23-24, de modo que su posición en la tabla de la élite inglesa pasaría a ser insignificante. El grupo gozaría de margen y un añadido económico para gestionar el mercado de fichajes y relanzar su proyecto con la mirilla apoyada en el balcón continental hacia el 'top 6' de su campeonato doméstico. Ya ha habido buenas decisiones en la dirección deportiva en el pasado. ¿Por qué no repetir?

Cara a cara estadístico: sobra gol

En el cara a cara estadístico entre la Fiorentina y el West Ham, BeSoccer Pro ha acudido a los partidos de ambos conjuntos en la fase previa y la avanzada de la Conference League de esta campaña. Lo más reseñable es el promedio anotador de ambos, que rebasa de sobra las 2 dianas por enfrentamiento. El dato es de 2.375 en el bando italiano y de 2.357 en el inglés, de modo que es difícil imaginar una final sin porteros recogiendo pelotas de sus redes.

Atendiendo al ratio de tantos encajados por cita, da la sensación de que los 'hammers' cuentan con mejores mimbres. Tan solo han lamentado 0.57 celebraciones del rival en su periplo de este curso, mientras que sus contrincantes han debido volver cabizbajos al centro del campo 1.06 veces por compromiso. Para mayor temor de los de Vincenzo Italiano, tendrán enfrente a un equipo que aún no conoce la derrota. Ganó 13 -92.86%- y empató 1 -7.14%- de 14 choques.

Los suyos sí que han caído este año. Específicamente, en 3 ocasiones -el 18.75%-. Con 16 eventos disputados -los violetas tuvieron que pasar por ese 'play off' que sabe a dieciseisavos antes de acceder a octavos y los del Támesis, no-, ganaron 11 -el 68.75%- y empataron 2 -12.5%-. Sus verdugos fueron el Istanbul Basaksehir en la fase de grupos, el Lech Poznan en la vuelta de los cuartos y el Basel en la ida de las 'semis'.

La Fiorentina nunca se quedó con las ganas de 'vengarse' en estos tropiezos. Su deshonor ante los turcos en las primeras semanas del torneo se vio remendado por un triunfo por 2-1 en casa en su 2ª cita antes de las eliminatorias. Los polacos, por mucho que se impusieran, lo hicieron inútilmente porque el global les era esquivo y los suizos sufrieron una remontada en el escenario previo a la gran final. Como el lector habrá podido reflexionar, los toscanos llegan más que rodados a Praga.

Una final inédita

La Fiorentina y el West Ham United nunca se han visto las caras. No es posible estudiar sus partidos previos, aunque sí los que han llevado a sus plantillas a retar a conjuntos del país de su rival. El bagaje de los 'hammers' es mínimo. En duelos oficiales, solo se midió al Palermo en la Europa League de 2006. Perdió por 0-1 en la ida y por 3-0 en la vuelta de treintaidosavos. Debe plantearse una 'vendetta'.

Los 'viola' sí que se han probado ante contrincantes ingleses en numerosas ocasiones; en concreto, en 12. Su trayecto ha conocido 6 victorias, 3 empates y 3 derrotas, o sea, un porcentaje de buenas noticias del 50%. Sus víctimas fueron el Tottenham Hotspur en la vuelta del 'play off' previo a octavos de 2015, el Liverpool en sus 2 citas de la fase de grupos de la Champions en 2009, el Everton en la ida de octavos de la Europa League de 2008 y el Manchester United y el Arsenal, en la fase de grupos de la Champions en 1999.

Ls 'spurs' han sido los contrincantes de los italianos en sus últimas 4 citas con escuadras inglesas. Este tipo de encuentros llevan 7 años sin producirse, una pausa quizás aparejada a los problemas del Artemio Franchi para que los focos continentales le apuntaran en las recientes temporadas. Sus gradas no disfrutaban el calor de estas luces desde febrero de 2017 en un choque perdido por 2-4 contra el Borussia Mönchengladbach en la Europa League.

Algunos apuntes

Los libros estadísticos de BeSoccer Pro permiten aclarar varios apuntes interesantes sobre la final. Comparecerán en ella algunos futbolistas líderes en ciertas 'stats' de la competición. Todo ha de observarse, eso sí, con asterisco. El lector debe tener en cuenta que este campeonato tan solo lleva disputándose 2 temporadas, así que ningún número que sitúe a un futbolista en el primer lugar de un 'ranking' será desorbitante.

Arthur Cabral, por ejemplo, es el máximo anotador del torneo con 12 dianas. 7 de ellas han tenido lugar esta campaña, en la que está empatado con Zeki Ambouni, del Basel, en la pugna por el oro. Le bastará con ver puerta en la República Checa para rebasarle, aunque su compañero Jovic y su rival Michail Antonio son candidatos a un 'sorpasso' que pide un doblete por parte de alguno de los 2 y que Cabral no atine.

Si el delantero que tanto sonó para el Barcelona en cierto periodo del mercado de fichajes ha podido celebrar tanto cerca del banderín de córner es porque forma parte de un conjunto bien conectado. No en vano los 2 mayores asistentes de la Conference 22-23 visten de violeta. Son Cristiano Biraghi y Christian Kouamé, con 6 y 5 pases de gol, respectivamente. No hay ni rastro de 'hammers' en estos parámetros. Sus dianas no han visto a pasadores tan importantes.

Aludiendo a un dato mencionado varios apartados atrás, el West Ham United ha esgrimido un poderío notable en la defensa gracias a la química de sus zagueros, pero también al rendimiento de Alphonse Aréola, con 6 porterías a 0. Son las mismas que Filip Bednarek, del Lech Poznan, y el ex del PSG puede desbancarle de la cima en la final. Le avala una carrera de resistencia: desde que se cayó de la titularidad en el Parque de los Príncipes en 2018, solo volvió a ser importante bajo palos cuando apostó por Inglaterra.

Otro apartado individual que refuerza la figura de efectividad ante las redes de ambos aspirantes es el de dobletes. Los únicos jugadores con 2 esta temporada en la 3ª competición europea son Michail Antonio, Nico González y Luka Jovic, o sea, tan solo representantes del cuadro 'hammer' o del 'viola'. Lo habitual ha sido que, cuando un portero mire con recelo a un rival, este proceda de Londres o Florencia. Ahora, estas ciudades se miran frente a frente.