El segundo gol más veterano en eliminatorias de Champions, de Dzeko

Edin Dzeko vivió otra gran noche de Champions League con la camiseta del Inter de Milán este miércoles. El atacante bosnio abrió el marcador para su equipo en el 'Derby della Madonnina' de semifinales y encarriló el pase a la final de los 'nerazzurri', que se impusieron por 0-2 ejerciendo como visitantes en el Giuseppe Meazza y partirán con una sustancial ventaja en el encuentro de vuelta.

La presente es la decimosexta campaña de Dzeko al máximo nivel desde que recalara en el Wolfsburgo procedente del Teplice checo en la 2007-08. El corpulento atacante solo se ha quedado por debajo de la decena de tantos en 2 de esas 16 temporadas, un hito que ya ha rebasado esta campaña 2022-23 con 14 goles y 4 asistencias.

Más notablemente, el ariete se convirtió con ese tanto en el segundo jugador de más edad que ha logrado marcar en las eliminatorias de la Champions League en toda la historia. Solo Ryan Giggs, que hizo diana en la ida luciendo los colores del Manchester United en las semifinales de la 2010-11 ante el Schalke 04, fue capaz de ver portería con mayor edad que Dzeko, en concreto con 37 años y 148 días por los 37 años y 54 días con los que cuenta ahora el balcánico.

Tras ellos, Paolo Maldini se quedó cerca de lograrlo después de soplar 37 velas, ya que lo hizo para el Milan en la 2004-05 con 36 años y 333 días. Su tanto con mayor edad en la Champions League llegó en la inolvidable final de Estambul ante el Liverpool, un encuentro en el que hizo el 1-0 antes de que los 'reds' levantaran un resultado adverso de 3-0 para ganar en la tanda de penaltis.

Tercero hasta este miércoles en este ranking de veteranía, cuarto ahora con el gol de Dzeko, era un Burak Yilmaz que vio puerta en la pasada edición, con 36 años y 244 días, en las filas del Lille. El turco hizo el único tanto del equipo galo ante el Chelsea, que terminó por imponerse 1-2 en la vuelta de los octavos de final.

Aún en liza y goleador justo en la eliminatoria de cuartos de final, Olivier Giroud pasa a ser el quinto más veterano en haber marcado en las eliminatorias de Champions. El delantero francés del Milan, que podría mejorar su marca en la vuelta de las semifinales ante el Inter, hizo diana con 36 años y 200 días en el segundo partido de la eliminatoria anterior contra el Nápoles.

La fe italiana en los veteranos

Que a los clubes italianos no les tiembla el pulso a la hora de apostar por futbolistas veteranos es un hecho que queda reflejado en este ranking. 3 de los 5 primeros han marcado con la camiseta de un equipo de la Serie A y otros 3 de los 5 siguientes conforman un 'top 10' con integrantes de 6 conjuntos del 'Calcio'. Sexto más veterano en marcar, y relativamente reciente, es Marco Parolo, quien marcó con 36 años y 51 días para la Lazio en la vuelta de los octavos de final ante el Bayern de Múnich de la 2020-21.

Dentro del 'top 10', el ex centrocampista del equipo romano, ya retirado, fue el último en marcar con más de 36 años, ya que el resto de jugadores lo hicieron antes de cumplir esa edad. Séptimo más veterano es ahora Sergey Semak, quien anotó para el Zenit en la ida de los octavos de final del curso 2011-12 con 35 años y 353 días.

También en los últimos coletazos de su carrera, con 35 años y 225 días, logró Daniele de Rossi marcar en una eliminatoria de la Champions League. Antes de irse a Boca, el jugador de la Roma puso rúbrica a su antepenúltimo tanto en el choque de vuelta de octavos de final de la 2018-19 ante el Oporto, un cruce en el que los italianos acabaron eliminados en la prórroga.

Igual de amargo que el último tanto de De Rossi en una eliminatoria de la Champions League fue el de Cristiano Ronaldo. El luso no volvió a marcar desde el 2-1 con el que la Juventus se impuso al Lyon antes de la fase final disputada en Lisboa a causa del COVID-19 en 2020. Hizo un doblete en ese choque de vuelta de octavos de final ante los galos con 35 años y 184 días, pero la 'Vecchia Signora' fue eliminada.

Para concluir, más lejano en el tiempo tuvo lugar el último tanto de Henrik Larsson en una fase a vida o muerta de la máxima competición de clubes. El sueco lo logró en la vuelta de los octavos de final de la 2006-07 luciendo la camiseta de Manchester United, en un triunfo por 1-0 ante el Lille. Contaba con 35 años y 168 días.