Vinicius, a la altura de Lewandowski o De Bruyne en cruces de Champions

El Real Madrid salió vivo de un partido de locura ante el Manchester City, de los que enamoran al aficionado y llevan al entrenador al extremo. Una de las claves para que el conjunto blanco golpeara en la primera mitad fue la variante táctica de Carlo Ancelotti, que acercó por el mismo perfil a Rodrygo y Vinicius para encarar a Manuel Akanji, la solución de emergencia ante las múltiples bajas que Guardiola padecía en su carril derecho.

Las fuerzas se fueron equilibrando y el efecto de ese cambio empezó a diluirse, pero funcionó cuando lo tenía que hacer. Puede que no fuese el partido más vistoso de Vinicius Júnior, pero una de las claves con las que ha dado 'Carletto' en esta segunda etapa es convertir al brasileño en un jugador que aporte siempre. El regate es la base sobre la que canaliza su juego, pero cada vez lee mejor los partidos y es capaz de dar cosas incluso cuando no sobresale por esta vía.

No en vano, Vinicius repartió dos de los tres goles que marcó el Real Madrid. El único en el que no participó fue en el tanto en propia puerta de Rúben Días tras el disparo lejano de Eduardo Camavinga. En el 1-1, el extremo giró y le envió el balón en profundidad a Rodrygo, que tras ganarle la partida a Akanji recortó y tocó el balón con la puntera lo justo para que superase a Stefan Ortega. En el 3-3 se sacó un centro con la izquierda que Fede Valverde convirtió de volea en uno de los goles más bonitos de esta Champions League.

'Vini' llegó al Real Madrid en la temporada 2018-19 y en esta misma debutó en la Liga de Campeones. Pues bien, como señalan los datos de BeSoccer Pro, el extremo del Real Madrid empata como el segundo futbolista del continente que más goles ha generado en eliminatorias de Champions. En total ha jugado 25 partidos y de sus botas han salido 19 dianas. Ocho las marcó y en 11 ocasiones asistió.

Con ello se coloca a la misma altura numéricamente hablando de Kevin de Bruyne y Robert Lewandowski. El belga, vigente campeón y ausente por problemas estomacales ante el Real Madrid, lleva diez goles y nueve asistencias en 24 partidos. El polaco rompe registros porque en solo 15 partidos ha sido capaz de anotar 13 y de entregar seis. Este mismo miércoles puede aumentar sus cifras ante el PSG de Kylian Mbappé, que se encuentra provisionalmente algunos puestos por detrás con 15 (12+3).

Al único que no alcanzan pese a llevar toda la temporada en Arabia Saudí es Karim Benzema. La Champions 2021-22 en la que parecía poseído por los dioses del fútbol le aúpa con 20 contribuciones ofensivas entre 18 goles y dos asistencias. Mientras, tras Vinicius se encuentran con 17 otros referentes de la Champions como Bernardo Silva (11+6) y Erling Haaland (14+3), cuyos números relucen más porque los ha hecho en 16 duelos de eliminatorias. Salah, Mahrez y Foden generaron 12 (los tres con 7 y 5) y Leo Messi, también ausente por primera vez en dos décadas, produjo 11 (9+2).

Vinicius ya ha marcado 18 goles y ha dado 8 asistencias esta temporada. Se acerca al tercer doble-doble seguido de su carrera, lo que coincide justo con la llegada de Ancelotti al Real Madrid. Es cierto que en los últimos meses de Zinedine Zidane se empezó a ver a un jugador más maduro y acertado en la ejecución, como sucedió en aquel recortado partido en Liverpool, pero el italiano es quien ha terminado de convencer y educar al brasileño.

Desde 2021, el de Sao Gonçalo dos Campos ha hecho 63 goles y ha repartido 43 con el conjunto blanco. En total, 77 y 58 como madridista. Con solo 23 años ya es el segundo brasileño con más tantos en el Real Madrid solo por detrás de Ronaldo (104) y el cuarto con más partidos (196). Se asoma a su segundo centenario con Casemiro (289), Marcelo (482) y Roberto Carlos (524) por delante. Palabras mayores, pero él ya está por derecho propio entre los mejores.